Mεσήλικες επηρεάζονται περισσότερο από την υπερβολική ζέστη

Τις ζεστές μέρες, ο αριθμός των κρουσμάτων στα επείγοντα αυξάνεται. Σύμφωνα με μια μελέτη στο British Medical Journal (BMJ 2021; DOI: 10.1136 / bmj-2021-065653), οι νεότεροι άνδρες ενήλικες που ζουν σε εύκρατα κλίματα, όπου οι ζεστές μέρες είναι πιο ασυνήθιστες, διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο.

Τα κύματα καύσωνα δεν είναι επικίνδυνα μόνο για τα ηλικιωμένα ευπαθή άτομα, για τα οποία η υπερβολική θνησιμότητα έχει ήδη αποδειχθεί σε προηγούμενες μελέτες. Οι ζεστές μέρες μπορεί να προκαλέσουν οξεία κρίση υγείας σε κατά τα άλλα υγιή άτομα, εάν υποτιμήσουν τις επιπτώσεις των θερμοκρασιών.

Έρευνα του πανεπιστημίου της Βοστώνης αξιολόγησε τα δεδομένα 74,2 εκατομμυρίων Αμερικανών ηλικίας άνω των 18 ετών, οι οποίοι χρειάστηκαν 22 εκατομμύρια νοσηλείες στα επείγοντα νοσοκομείου στο χρονικό διάστημα 2010 έως 2019.

Η συχνότητα των καταστάσεων έκτακτης ανάγκης αυξήθηκε τις πιο ζεστές μέρες, αν και δεν ήταν δυνατόν να καθοριστεί να προσδιορίσει μια κατώτερη τιμή. Ωστόσο, τις πολύ ζεστές μέρες σημειώθηκε σημαντική αύξηση όχι μόνο σε ασθένειες που σχετίζονται με τη ζέστη, αλλά και σε παθήσεις των νεφρών και ψυχικές διαταραχές.

Για ημέρες ακραίας ζέστης με θερμοκρασίες πάνω από το 34,4°C (πάντα αναφερόμαστε στις ΗΠΑ), διαπιστώθηκε συνολικός κίνδυνος 7,8% στις νοσηλείες στα επείγοντα. Ο αριθμός των διαταραχών που σχετίζονται με τη θερμότητα αυξήθηκε κατά 66,3%. 30,4% περισσότεροι ασθενείς έπρεπε να υποβληθούν σε θεραπεία με νεφρική δυσλειτουργία. Αύξηση 7,9% σημειώθηκε στις ψυχικές διαταραχές. Από την άλλη πλευρά, τα επείγοντα περιστατικά με καρδιαγγειακά νοσήματα (μείον 2,2%) ή αναπνευστικά νοσήματα (μείον 5,0%) ήταν λιγότερο συχνά τις ζεστές μέρες.

Ήταν αντιληπτό ότι ειδικά οι νεότεροι δεν άντεχαν τη ζέστη. Σημειώθηκε αύξηση 9,9% μεταξύ των ηλικιών 25 έως 34 ετών, την οποία ξεπέρασαν μόνο οι ηλικίες 45 έως 55 ετών (συν 10,3%), ενώ οι ηλικίες 75 ετών (συν 3,6%) διέτρεχαν λιγότερο κίνδυνο. Νεότερα άτομα ήταν εκτεθειμένα στη ζέστη για επαγγελματικούς λόγους ή στον ελεύθερο χρόνο τους, ενώ οι μεγαλύτεροι είχαν την τάση να πηγαίνουν σε πιο δροσερά μέρη.

Οι νεότεροι φαίνεται να υποτιμούν τους κινδύνους για τους εαυτούς τους. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τους άνδρες (συν 9,5% έναντι συν 6,5 για τις γυναίκες) και για τους κατοίκους εύκρατων κλιμάτων, όπου οι ζεστές μέρες είναι μάλλον σπάνιες. Ο αριθμός των κρουσμάτων στα επείγοντα αυξήθηκε κατά 10,6% τις ζεστές μέρες.

Αντίθετα, καμία αύξηση δεν σημειώθηκε στις τροπικές περιοχές στα νότια της χώρας. Ωστόσο, αυτό μπορεί επίσης να οφείλεται στο γεγονός ότι οι μέσες θερμοκρασίες ήταν ήδη πάνω από 30°C και η διαφορά σε σχέση με τις ζεστές μέρες δεν ήταν πολύ μεγάλη.